История использования сметаны в питании россиян уходит в глубь веков. Когда-то её называли забелкой, поскольку она служила преимущественно для заправки борщей, щей, свекольников. В наше время сметана находит неизмеримо более широкое применение: она является обязательным ингредиентом различных соусов, сладких блюд, теста для пирогов и булочек. Соусы на основе сметаны с добавлением горчицы и хрена считаются лучшей заправкой для отварной рыбы, заливного языка, многих овощных салатов. Отменным вкусом отличаются пироги, лепёшки и другие кондитерские изделия, выпеченные из теста, замешанного на сметане.

В сметане, в отличие от других кисломолочных продуктов, достаточно много молочного жира. Тем не менее, медики считают её диетическим продуктом, который полезен большинству здоровых людей независимо от их возраста. Они считают, что увлекаться сметаной не стоит только в тех случаях, когда есть склонность к полноте или врач советует избегать жирной пищи.